¿ Realidad o Ficción ?

El mundo en que nos movemos, controlado por la Mecánica clásica (Newton), no nos muestra a todos la misma Realidad.

Cada uno de nosotros ve la Realidad que le rodea filtrada por su propio cerebro, son nuestras neuronas las que una vez reciben, a través de los sentidos, todos los datos, unos 400.000 millones de bits por segundo, aunque apenas somos conscientes de unos 2000 bits, los que nos muestran una determinada Realidad.

El cerebro asocia las imagenes, olores, sensaciones, etc, con recuerdos y experiencias de todo tipo, ocultando y obviando determinadas cosas, para construir finalmente su propia interpretación de la Realidad, la cual posteriormente, sera de nuevo filtrada por emociones como el amor, el temor, la ira, etc, las cuales decidirán a que prestamos atención, para finalmente ver lo que queremos creer y rechazando lo que nos resulta desagradable o desconocido.

Por tanto, el mundo que vemos no es exactamente la Realidad, sino tan solo una parte de esa Realidad que es la que mis sentidos y mis emociones me permiten ver.

Asimismo, la percepción que tenemos, esta también limitada por la información que nos llega al cerebro procedente de los sentidos y que podría ser mas amplia y diferente, pensemos si, como les ocurre a algunos animales, vieramos la luz infrarroja o sintiéramos los campos magnéticos como los pajaros.

Quizás sea en este momento cuando, después de pensar en lo dicho anteriormente, no tengamos demasiado claro que es Realidad y cuanto de Ficción tienen todas las cosas que vemos y sentimos en este maravilloso mundo macroscópico en el cual vivimos.

Sin embargo no creáis que esto queda definitivamente así, porque estamos construidos de unos ladrillos denominados átomos en donde la Realidad es completamente diferente, a la vez maravillosa y desconcertante, pero de esa Realidad ya hablaremos en otro momento...

¿ Que pasó antes del Big Bang ?

A día de hoy tenemos una Teoría que nos explica muy bien, apoyada en observaciones como la expansión, la radiación de fondo, la composición química y la forma en que se aglutinan las estructuras de nuestro Universo, de como fue la forma en que hace unos 13.700 millones de años todo dio comienzo para nosotros, eso no significa que, como en todas las teorías científicas, el modelo no pueda ser superado o modificado algún día, pero de momento es la que mejor se ajusta a los datos de que disponemos.

No cabe duda que los datos aportados por el WMAP que estudia el Fondo Cósmico de Microondas, es decir el ¨eco¨ producido por el Big Bang han aumentado en los científicos el interés por este importante tema.

Detalles como una cierta asimetría en una mitad del cielo con respecto a la otra, es decir el que el Universo sea algo mas denso por un lado que por otro o problemas como la Entropía, o el hecho de no saber donde esta el 95% de la Materia y la Energía que parecen faltarnos en el calculo de nuestro Universo, son detalles determinantes para que pensemos en un Espacio/Tiempo anterior al Big Bang, haciéndonos pensar en la posibilidad de una especie de Universo Cíclico o en un Universo que se pudiera crear a si mismo en una especie de bucle sin fin y generando los llamados ¨Universos Bebes¨ como sugieren las teorías de Gott y Li, o los Multiversos de dimensiones múltiples que nos propone Carroll, todas ellas intentando comprender que había antes del famoso Big Bang.

Sin embargo, en esta ocasión, voy a comentaros una de las teorías mas interesantes, a dia de hoy, y que ha sido elaborada por Roger Penrose al estudiar los datos del satélite antes mencionado, el WMAP, en la que dice haber encontrado unos patrones circulares en el fondo de microondas que parecen sugerir que el Espacio/Tiempo esta, de hecho, en un ciclo continuo de Nacimiento y Final a lo largo de una serie continua de ¨eones¨.

Roger Penrose y Gurzadyan, estan pues en desacuerdo con el final que se le pretende dar, teóricamente claro, a nuestro Universo actual, haciéndolo acabar de una forma fría y desolada, que es lo que parece desprenderse de la actual Expansión del mismo.

Estas marcas o círculos identificados habrían sido producidos por las ondas gravitatorias que se generaron en el ¨eón¨ anterior cuando colisionaron todos los superagujeros negros en que se termino convirtiendo el Universo anterior al nuestro. Este proceso, considera Penrose, es el que rige, eternamente, el nacimiento y final de todos y cada uno de los Universos, incluido el actual en que nos encontramos.

Bien, esto es solo el principio, ya que empiezan a oirse voces refutando estas observaciones, pero de cualquier forma, muchas son las preguntas para las que aun no hay respuestas relacionadas con esta idea, preguntas tan fundamentales como es la de saber como y cuando las partículas, en ese momento final, pierden la Masa y se convierten en Energía pura pasando de una gran Entropía (Desorden)
a un Orden casi perfecto, desde donde se volvería a producir un nuevo Big Bang y de esta forma volver a Comenzar.

Afortunadamente cada día se va disponiendo de mejores sistemas de observacion y medición y pasaremos de la famosa frase ¨No lo se¨ a una Teoría que nos de una respuesta, al menos, ...una primera Respuesta.

Eppur si muove

Hace miles de años, el ser humano adquiere Conciencia de si mismo y de su entorno, y comienza a mirar y mas tarde estudiar el cielo nocturno, maravillado por esos millones de puntos luminosos que, momentaneamente, parecen mantenerse inmóviles sobre un fondo negro e infinito.

Mas tarde, comenzó a plantearse la idea de que todos aquellos puntos luminosos se movían, llegando a la conclusión de que todo ese Universo de estrellas y planetas estaban en reposo girando alrededor de la Tierra en órbitas circulares.

Esa fue la base del pensamiento occidental intuido y explicado por Aristoteles y mas tarde llevado a su libro denominado Almagesto, por Ptolomeo en el año 150 de nuestra era. Esta forma de entender el Universo fue adoptada por la Iglesia Católica y mantenida como doctrina oficial durante mas de 1.400 años.

Sin embargo, fue Copernico cuando en 1.543 se atrevió a quitarle el protagonismo a la Tierra para dárselo al Sol como centro del Universo, donde la Tierra y los demás planetas, así como el resto de las estrellas, giraban a su alrededor.

Estas ideas se formalizaron aun mas, años mas tarde, con Galileo, al cual la Iglesia Católica, con su enorme e intransigente poder, obligo a retractarse de estas heliocéntricas ideas en 1.633, en un juicio donde lo condenaron a quedar confinado de por vida en su casa, aunque peor suerte tuvo, por ideas similares Giordano Bruno unos años antes, hacia el 1.600.

Paso el tiempo y la idea de un Universo estático no cambio hasta 1.929, cuando el astrónomo Edwin Hubble demostró que el Universo además de ser muy grande, estaba en Expansión, al comprobar que la luz emitida por las Galaxias estaba desplazada hacia el rojo, lo cual indicaba que se estaban alejando a una enorme velocidad, aumentando esta, cuanto mas lejanas se encontraran dichas Galaxias.

La Realidad es que todo el Universo se mueve, nuestro planeta gira, lo mismo que el resto de planetas, asteroides y cometas, alrededor de nuestra estrella, el Sol. Asimismo todo este sistema gira alrededor del centro de nuestra galaxia, La Vía Láctea, así como los cientos de miles de estrellas que la forman, después esta galaxia formara, junto con otras muchas, los Grupos, Cúmulos y Supercumulos de Galaxias y todas ellas, a su vez, se alejan a enormes velocidades de un hipotético punto inicial (Singularidad) en donde todo comenzo hace unos 13.700 millones de años con una extraordinaria explosión (Big Bang).

Esta es la Teoría que, firmemente, apoyada en la observaciones, mejor explica el Origen y estado actual del Universo, sin embargo aun queda mucho por saber, estaremos, pues, atentos a nuevas o mejores explicaciones, si las hubiera....




A mi hija Sonia, por su afan de nuevos conocimientos.

Laser NIF

La Fusión por Confinamiento Inercial esta un poco mas cerca desde que el Láser NIF es una realidad.

Conseguir las condiciones de presión y temperatura necesarias para hacer que una bolita de hidrógeno (Deuterio y Tritio) de apenas unos milímetros llegue a la Fusión dependía de que el Láser, denominado NIF, funcionase correctamente.

Y así fue, después de mas de 13 años desde el inicio de su construcción, el dia 2 de Noviembre de 2010 se produjo un disparo sobre un blanco inerte de mas de 1.300.000 Julios.

Mucho tiempo ha pasado, casi 50 años, desde que fui testigo en la recién inaugurada nueva Escuela de Ingenieros de Telecomunicación de Madrid de un, para mi, fantástico equipo de Rayos Láser de Rubí que producía disparos de una duración de 300 millonésimas de segundo y 10.000 Julios de potencia, produciendo un ruido y unas sensaciones increíbles y totalmente revolucionarias en aquel momento, quien iba a pensar que esa compleja maquina evolucionaria hasta convertirse en algo imprescindible en nuestro tiempo, donde la tecnología láser esta presente en nuestras vidas a todos los niveles, con potencias desde apenas unos miliwatios y tamaños de unos pocos milímetros, hasta el mas grande hasta ahora construido, el NIF, el cual se compone de 192 laser que ocupan casi 3 campos de fútbol y una potencia que supera el millón de vatios.

La obtención de energía principalmente no contaminante y ajena al petróleo y al carbón es absolutamente imprescindible y de momento se ha dado un paso decisivo con este Láser, no se si serán 30 los años que faltan aun para conseguir la Fusión, pero disponer de una ¨cerilla¨ capaz de hacer que un guisante criogenico de Deuterio y Tritio alcance los 100 millones de grados y una enorme presión, la misma que en el núcleo de las estrellas, es el primer y definitivo paso para conseguirlo, esto es solo el principio, después habrá que solucionar otros problemas, pero nuestra civilizacion necesita la Energía y la Fusión Controlada puede ser un método definitivo para conseguirla.

Necesitamos eliminar el petróleo y el carbón como vectores energéticos cuanto antes, dejando de emitir a la atmósfera tan enorme cantidad de CO2 y otros contaminantes, ciertamente necesitamos la energía, pero nuestro Planeta no parece estar dispuesto a esperar mucho mas, su voz esta empezando a ser Fuerte y Clara, aunque nuestros gobernantes, de momento, parecen estar Sordos y Ciegos. Esperemos que cuando despierten no sea demasiado tarde.

GFAJ-1 La Superbacteria

El descubrimiento de una bacteria (proteobacteria) denominada GFAJ-1 capaz de sustituir uno de los seis elementos fundamentales para todos los seres vivos, como es el Fósforo, por el Arsénico, y que ha levantado una enorme espectación, particularmente creo que excesiva, en todos los medios de comunicación.

Lo cierto es que se trata de un interesante descubrimiento efectuado en el lago Mono de California, en el cual existe un alto contenido de Arsénico proveniente del arrastre efectuado por las aguas de las montañas próximas, y llevado a cabo por un equipo de científicos dirigidos por Felisa Wolf-Simon del Nasa Astrobiology Institute.

El resultado de su trabajo es el haber encontrado una bacteria, en todos los sentidos normal, que es capaz de vivir aun cambiando, si es necesario, el Fósforo, considerado fundamental para los seres vivos junto el Carbono, Hidrógeno, Oxigeno, Nitrógeno y Azufre, por el Arsénico.

Lo que ha de quedar claro es que no se trata de una nueva y especial ¨bacteria¨, sino de una bacteria que es capaz de vivir en un ambiente con alto contenido de Arsénico y que puede llegar a incorporarlo a nivel celular a casi todos los niveles, sin producir toxicidad y muerte para la misma.

El significado, pues, de este descubrimiento es que la Vida parece adaptarse no solo a las condiciones mas extremas de habitabilidad ( Frio, Calor, Presión, etc ) sino que, dado el caso puede sustituir alguno de sus componentes esenciales por otro, lo que aumenta en alto grado las combinaciones para que la vida sea posible, no solo en la Tierra, sino en otros Planetas.

Asimismo y para todos aquellos que querais ampliar datos acerca de esta bacteria, convendria leer el articulo del Profesor J.M. Mulet en Amazings. Seguro que os resultara interesante.

Crisis en la Exploración Espacial

La era espacial se inicio hace mas de 50 años, Estados Unidos y la, entonces URSS, mantenían una dura pugna por el dominio del espacio, se dedicaban grandes esfuerzos tanto científicos como económicos a la investigación, tanto es así que unos años mas tarde, concretamente en 1969, el ser humano consiguió poner el pie en otro mundo, la Luna.

Han pasado 41 años desde entonces, y aun estamos aquí, las dos grandes potencias, Estados Unidos y Rusia parecen no tener interés en, ni siquiera, volver a la Luna, aunque quizás sea China quien lo vuelva a intentar.

Seguimos por tanto aquí, anclados a 400 km de altura, en la Estación Espacial Internacional, pero de ahí no pasamos, sin embargo nuestras sondas y robots han visitado casi todos los planetas de nuestro Sistema Solar.

¿Que ocurre entonces? ¿Porqué tenemos tantos problemas para ir, por ejemplo, a Marte?

Pues, quizás sea, porque en todos estos años no se han dedicado los ¨esfuerzos¨ necesarios para desarrollar un sistema de propulsión que fuese capaz de proporcionarnos la Potencia y Velocidad suficientes para poder mover una nave de al menos 100 toneladas y que hiciera posible el viaje a Marte en unos dos meses.

Realmente los motores químicos de nuestros cohetes no dan para mas, son adecuados para llevarnos a 400 km y en el mejor de los casos a la Luna, pero necesitamos ir mas lejos, en ¨persona¨ claro, y por tanto debemos investigar otro tipo de propulsión que nos haga superar los 430" de isp de los motores químicos llegando a superar los 10.000" de isp en el menor tiempo posible.

Tal vez sea el momento de retomar ideas como las de S. Ulam y lo que se denomino, Proyecto Orión, el cual se cancelo en 1965 y que utilizaba el Pulso Nuclear para su movimiento o volver a pensar en los Motores nucleares que fueron cancelados, Proyectos RIFT y NERVA, por parte americana en 1973, y por parte rusa, el motor RD-0410, bien entrados los años 80.


Los problemas son grandes (radiación, combustible, etc) pero si queremos poner nuestros pies en otros planetas tenemos que, primeramente, resolver el sistema de propulsión, los motores químicos actuales con sus enormes tanques de combustible no parecen ser los adecuados, el reto pues es difícil pero tenemos grandes científicos y una tecnología mas avanzada de la que se disponía en los años 70.

Quizás esta época de crisis no parezca la mas adecuada, pero también puede, que las respuestas estén fuera de nuestro planeta, salgamos pues y ....busquemos.

Fotos Nasa

Colisiones. Asteroides y Cometas

Nuestro Planeta está desde sus inicios, hace ya mas de 3.700 millones de años, siendo ¨bombardeado¨ por todo tipo de asteroides y cometas, algunos de ellos han producido autenticas catástrofes, entre ellas algunas grandes extinciones, pero también muchos de ellos, especialmente los cometas, son los responsables de casi toda el agua que tenemos en los océanos y también, probablemente, sean los responsables de la llegada a la Tierra de numerosas moléculas orgánicas que quizás contribuyeran a la pronta aparición de la Vida.

Pero veamos de donde provienen y porqué alguno de ellos puede llegar a colisionar con la Tierra.

Existen dos tipos de objetos, uno de ellos son los Asteroides, se encuentran, fundamentalmente, en el llamado Cinturón de Asteroides, situado entre las órbitas de Marte y Júpiter, está constituido por objetos rocosos, en tamaños que varían entre los pocos cm y el mayor de ellos, Ceres con unos 600 km de diámetro. Sus órbitas son casi circulares alrededor del Sol, aunque algunos de ellos atraviesan nuestra órbita en algún momento.

El otro tipo son los Cometas, se componen de rocas, agua helada y gases licuados, son originarios de dos lugares, uno de ellos es el Cinturón de Kuiper, el cual se encuentra situado mas allá de la órbita de Neptuno y es el responsable de los cometas de órbita corta como el Halley.

El otro sitio de procedencia es la Nube de Oort, la cual se encuentra situada mas allá de los limites del Sistema Solar, a un año luz de distancia y se cree podría contener millones de planetoides. De esta zona provienen los cometas de órbita larga. Los cometas tienen orbitas elipticas.

¿Pero cual es el motivo por el que, tanto asteroides como cometas alteran, digamos su ¨vida¨ y pueden llegar a impactar con la Tierra?

Pues hay varios motivos, uno seria las colisiones entre ellos mismos que desvían sus órbitas y aumentan la probabilidad de llegar hasta nosotros, pero la mas importante son los efectos gravitacionales, tanto interiores como exteriores, que pueden hacer saltar de su posicion a dichos objetos y lanzarlos hacia el Sol, con la posibilidad añadida de llegar a colisionar con la Tierra.

Y es precisamente en este momento cuando estamos atravesando, en nuestro viaje alrededor del centro de nuestra Galaxia (Vía Láctea), el llamado Plano Galáctico, cosa que ocurre cada 35 o 40 millones de años, en donde se encuentran un gran numero de estrellas cuyas fuerzas gravitatorias pueden hacer ¨saltar¨ hacia nuestro sistema solar objetos que ¨dormían¨ en las zonas antes mencionadas y convertirlos en una amenaza.

Debemos, y estoy seguro que lo hacemos, preocuparnos por estos objetos, tan reales como el que hace 65 millones de años, con un tamaño de unos 8 km, impacto en la Península de Yucatan y que supuso, no solo la extinción de los dinosaurios sino la mayoría de las especies animales y vegetales.

Vigilemos pues, ya que un asteroide o cometa de menos de 1 km podría destruir una gran ciudad, pero uno de 2 o 3 podría suponer una gran devastación y no digamos alguno mayor, el cual supondría el Fin.

Por tanto vigilemos, ya que por primera vez tenemos la oportunidad de defendernos ante una amenaza como esta, al menos si su tamaño no es demasiado grande y si lo avistamos con el tiempo suficiente.